Quà tặng cha

Một bữa, Pa-xcan – khi đó đã là sinh viên – đi đâu khuya về thấy bố vẫn cặm cụi trước bàn làm việc. Anh rón rén lại gần. Ông bố vẫn mải mê với những con số: ông đang phải kiểm tra sổ sách của Sở tài chính mà ông mới được bổ nhiệm phụ trách. Những dãy tính cộng hàng ngàn con số! – Pa-xcan nghĩ thầm trong bụng – Một công việc buồn tẻ không thể tránh khỏi! Nhưng… Trong óc nhà toán học trẻ tuổi lóe ra một tia sáng. Anh lặng lẽ trở về phòng mình và vạch một sơ đồ gì đó lên giấy. Mươi hôm sau, ông Pa-xcan già rất ngạc nhiên thấy con ôm một vật gì là lạ đặt trên bàn. – Con hy vọng món quà nhỏ này có thể làm bố bớt nhức đầu vì những con tính. Thì ra, đó là một thứ máy cộng trừ mà Pa-xcan đã đặt hết tình cảm của người con vào việc chế tạo. Đó chính là chiếc máy tính đầu tiên trên thế giới, tổ tiên xa xôi của những máy tính điện tử hiện đại.